La fête de Notre Seigneur Jésus Christ Roi de l'Univers, célébrée le dernier dimanche de l'année liturgique, est une solennité qui revêt une grande importance dans la foi catholique. Instituée en 1925 par le pape Pie XI avec l'encyclique Quas primas, cette fête visait initialement à souligner l'obéissance due aux lois du Christ par les nations. À la suite de la réforme liturgique du Concile Vatican II en 1969, la fête a pris un sens différent, mettant l'accent sur la domination de Jésus-Christ sur toute la création, et devenant le couronnement de l'année liturgique.
Le concept de Christ-Roi est profondément enraciné dans la tradition chrétienne et repose sur plusieurs passages bibliques. Par exemple, la prophétie de Jacob dans la Genèse évoque que la royauté n'échappera pas à Juda jusqu'à l'avènement de celui à qui le pouvoir appartient. De même, le prophète Jérémie prédit qu'un Germe juste issu de David régnera en véritable roi.
Le règne de Christ est décrit comme un « règne de grâce » (regnum gratiæ) ici-bas, se rapportant à l'« église militante » et un « règne de gloire » (regnum gloriæ) dans le ciel, se rapportant à l'« église triomphante ». Cette distinction entre les trois offices christiques - roi, prêtre et prophète - a été formalisée par Eusèbe de Césarée au IIIe et IVe siècles.
La fête du Christ Roi est un rappel puissant de la nature véritable de la puissance divine, qui réside dans l’abaissement et le don de soi, un règne caractérisé par la justice et l'amour, et la mission de chaque homme à bâtir cet idéal. Le Christ, bien qu'étant sans péché, s'est identifié à nous et a pris sur lui le péché de tous. La fête invite à une méditation profonde sur le Christ crucifié, méprisé, et pourtant régnant dans un esprit de souffrance partagée et de pardon des péchés, comme le rappelle la figure du bon larron dans l’Évangile.
Ainsi, la fête du Christ Roi de l'Univers est une célébration de la souveraineté du Christ sur toute la création, une réaffirmation de sa royauté non pas selon les standards terrestres, mais selon ceux du royaume céleste. Elle conclut l'année liturgique en nous rappelant le règne éternel du Christ, invitant les fidèles à réfléchir sur le sens profond de la royauté du Christ et son appel à la conversion des cœurs et des esprits.
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