En ce lundi de l’Octave de Pâques, alors que l’Église célèbre la Résurrection du Christ, le Seigneur a rappelé à Lui son serviteur fidèle, le pape François. Il s’est éteint paisiblement ce matin à 7h35 à la résidence Sainte-Marthe au Vatican, à l’âge de 88 ans.

Un pasteur au cœur du peuple

Né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, il fut élu évêque de Rome le 13 mars 2013, devenant ainsi le 266ᵉ successeur de l’apôtre Pierre. Premier pape issu du continent américain, premier jésuite et premier pontife non-européen depuis plus de 1 200 ans, François a insufflé à l’Église un élan missionnaire nouveau, sous le signe de la miséricorde, de la simplicité et de l’attention aux périphéries.

Fils spirituel de saint Ignace, il a constamment rappelé que la mission de l’Église est d’annoncer la joie de l’Évangile à toutes les nations, dans un esprit de fraternité et de service. Son geste emblématique, le soir de son élection, lorsqu’il demanda au peuple de prier pour lui avant de le bénir, résume l’humilité évangélique qui a marqué tout son pontificat.

Un cœur tourné vers les plus petits

Tout au long de ses années comme successeur de Pierre, le pape François a mis en lumière la dignité des pauvres, des migrants, des malades, des personnes âgées, des prisonniers et de toutes les « périphéries existentielles » du monde. Son appel récurrent à « une Église pauvre pour les pauvres » a trouvé un écho puissant dans les cœurs.

Par ses encycliques Laudato Si’ et Fratelli Tutti, il a ouvert un dialogue entre l’Église et le monde sur l’écologie intégrale, la paix, la justice sociale et la fraternité universelle. Il a également travaillé à la réforme de la Curie, à une plus grande transparence face aux scandales, et à une redécouverte du rôle des laïcs dans l’évangélisation.

Une vie offerte jusqu’au bout

Malgré une santé fragilisée par l’âge et les épreuves, le pape François est resté un pasteur actif, priant, enseignant et portant la croix de l’Église jusqu’à la fin. La veille de sa mort, il a encore béni le monde entier lors de sa dernière bénédiction Urbi et Orbi, au cœur de la place Saint-Pierre.

Il meurt entouré de la prière de l’Église universelle, en cette période pascale où nous proclamons : « Le Christ est ressuscité, alléluia ! » — et avec Lui, tous ceux qui meurent dans la foi recevront la vie éternelle.

Prions pour son âme

L’Église entre à présent dans le temps du Sede Vacante. Les cardinaux seront bientôt convoqués pour élire son successeur, guidés par l’Esprit Saint. En attendant, nous recommandons à Dieu l’âme du pape François, en demandant au Seigneur de l’accueillir dans la lumière de son Royaume.


Seigneur Jésus, Bon Pasteur, reçois ton serviteur François, que tu as appelé à guider ton Église. Qu’il trouve auprès de Toi la paix, la joie et la récompense promise aux ouvriers fidèles de l’Évangile.